Le Mont RUSHMORE et les 4 Présidents

Le Mont Rushmore est situé à Keystone , près de Rapid City dans les Black Hills, South Dakota.
Il présente, sculpté dans le granit, les visages de quatre présidents des états-unis qui ont marqué l'histoire des Etats Unis d'Amérique.

Keystone

Petite cité « décor naturel » (maison d'époque et maison construite dans le style maison d'époque) où l'ambiance « Old Time » est recherchée, comme dans beaucoup d'autres petites villes du "North West" des USA.

Le Mémorial

Une allée bordée de colonnes, gravées du nom de chacun des 50 états, prépare le visiteur à l'impressionnant spectacle de quatre Présidents dont le visage mesure environ 18 m de haut, au sommet d'une falaise.

George WASHINGTON

George Washington, (22 février 1732 - 14 décembre 1799), est un héros de la guerre d'Indépendance. C'est le 1er président des Etats Unis d'Amérique.

Généalogie:

George Washington descend en droite ligne du premier émigré français en Virginie, un huguenot de l'île de Ré, nommé Nicolas Martiau (1592-1657), qui débarqua du Francis-Bonaventure, le 11 mai 1620

En 1774, Washington est l'une des personnes les plus riches des colonies. Il est élu délégué de Virginie. au Congrès continental. Il soutient la cause de l'indépendance des colonies mais ne la servira activement qu'à partir de 1776, lorsqu'il lit « Le sens commun » de Thomas Paine.

Le 15 juin 1775, le Congrès continental le nomme à l'unanimité Chef d'état-major de l'Armée continentale. Il rejoint une armée hétéroclite qui doit faire face à l'armée britannique, les fameuses « tuniques rouges », composée de 12 000 soldats entraînés.

La victoire finale contre les Anglais sera largement facilitée par la France de Louis XVI et également par l'efficacité du Marquis de La Fayette dont il sera l'ami fidèle et reconnaissant.

Washington préside la Commission de rédaction de la Constitution en 1787. La Constitution entre en vigueur le 4 mars 1789 ; elle est la plus ancienne qui soit encore utilisée.

4 janvier 1790 : Washington prononce le premier « discours sur l'état de l'Union ».

En 1792, le ministère des finances lance un emprunt auquel Washington souscrira.
Les actions sont exprimées en dollars et le signe $ y apparaît pour la première fois.

Thomas JEFFERSON

Né le 13 avril 1743 et mort le 4 juillet 1826, Troisième président des États-Unis d'Amérique. Cet homme d'État était également philosophe, agronome, inventeur, architecte et il ne cachait pas ses sympathies francophiles.
Propriétaire d'une plantation en Virginie, il possédait de nombreux esclaves. Pourtant, Jefferson était attaché aux Droits de l'homme. Il faisait partie de l'élite du "siècle des Lumières" et a connu les plus grands esprits de son temps.

Il doubla la superficie des États-Unis par l'achat de la Louisiane à Napoléon en 1803. Plus de 2 144 476 km 2 (529 911 680 acres) de territoire au prix de 3 cents par acre, soit plus de 15 millions de dollars ou 80 millions de francs au total (ce qui équivaut à 390 milliards de dollars en 2003, en termes de pourcentage de PIB.

Abraham LINCOLN

(né le 12 février 1809 – dcd le 15 avril 1865 à Washington)
Seizième président des États-Unis. Il est le premier président républicain de l'histoire du pays. Son nom est associé à la guerre "de Sécession" et à l'abolition de l'esclavage. Il meurt assassiné à la suite d'un complot émanant des confédérés au début de son second mandat.

1861
4 mars  : investiture d'Abraham Lincoln en tant que seizième président des États-Unis.
12 avril  : début de la "Guerre de Sécession".

1862
27 janvier  : Lincoln signe l'ordre de début des opération militaires contre les États confédérés.
20 mai  : la loi du Homestead Act est signée par Abraham Lincoln. Elle permet à chaque famille pouvant justifier qu'elle occupe un terrain depuis 5 ans d'en revendiquer la propriété privée, et ce dans la limite de 160 acres (soit 65 hectares). Si la famille y vit depuis au moins 6 mois, elle peut aussi sans attendre acheter le terrain à un prix relativement faible de 1,25 dollar par acre (soit 308 dollars pour 1 km²). Cette loi a joué un rôle éminent dans la conquête de l'Ouest américain.

1863
1 er janvier  : les esclaves sont émancipés.
3 octobre  : Lincoln institue la fête nationale de Thanksgiving au dernier jeudi de novembre.

1864
9 mars  : Lincoln nomme le général Ulysses S. Grant en tant que Commandant en chef des armées de l'Union.

1865
4 mars  : investiture d'Abraham Lincoln pour un deuxième mandat.
9 avril  : fin “officielle” de la Guerre de sécession.
14 avril  : Assassinat de Lincoln par John Wilkes Booth .

Théodore ROOSEVELT

14 septembre 1901 : le président McKinley meurt des suites des blessures qui lui ont été infligées par un assassin anarchiste.
Conformément à ce que prévoit la Constitution américaine, le vice-président Théodore Roosevelt est investi et devient le vingt-sixième président des États-Unis d'Amérique. Il n'a que 42 ans et son arrivée au pouvoir désespère son propre parti en raison de ses idées sociales.

Roosevelt est partisan d'un pouvoir fédéral fort, capable de réglementer l'activité économique. Il s'attaque aux grandes entreprises, qu'il accuse de faire des bénéfices au détriment des consommateurs, et engage des procédures contre les grands capitalistes du chemin de fer, du pétrole et de l'agro- alimentaire.
Le lancement de cette croisade contre les trusts industriels a lieu dans un discours long de plus de 30 pages prononcé à la Chambre des représentants. Il intervient aussi pour arbitrer la lutte entre les mineurs en grève et le patronat. Roosevelt appartient au courant progressiste.

Roosevelt est le premier président réellement préoccupé par la préservation des espaces naturels et de la faune. Il créé les bases du système de parcs nationaux, de monuments nationaux et de forêts nationales ainsi que les réserves naturelles en faisant passer les terrains sous contrôle fédéral. Sous ses mandats présidentiels sont créés les parcs de Crater Lake, Wind Cave et Mesa Verde.

T. Roosevelt est considéré par les Américains comme l'un de leurs plus grands présidents.

en rouge : assassiné
en vert : Dcd avant la fin du mandat